目前用于傳遞動力與運動的機構中，減速機的應用范圍相當廣泛。幾乎在各式機械的傳動系統中都可以見到它的蹤跡，從交通工具的船舶，汽車，機車，建筑用的重型機具，機械工業所用的加工機具及自動化生產設備，到日常生活中常見的家，鐘表等等。其應用從大動力的傳輸工作，到小負荷，精確的角度傳輸都可以見到減速機的應用，且在工業應用上，減速機具有減速及增加轉矩功能。因此廣泛應用在速度與扭矩的轉換設備。
減速機是一種動力傳達的機構，在應用上于需要較高扭矩以及不需要太高轉速的地方都用的到它。例如：輸送帶、攪拌機、卷揚機、拍板機、自動化專用機……而且隨著工業的發展和工廠的自動化，其利用減速機的需求量日益成長。通常減速的方法有很多，但最常用的方法是以齒輪來減速，可以縮小占用空間及降低成本，所以也有人稱減速機為齒輪箱(GearBox)。通常齒輪箱是一些齒輪的組合，因齒輪箱本身并無動力，所以需要驅動組件來傳動它，其中驅動組件可以是馬達,引擎或蒸汽機等。
而使用減速機最大的目的有下列幾種：1.動力傳遞；2.獲得某一速度；3.獲得較大扭矩。但除了齒輪減速機外，由加茂精工所開發的球體減速機，提供了另一項價值，就是高精度的傳動，且傳動效率高，為劃時代的新傳動構造。