絲杠升降機是由蝸桿、蝸輪、絲杠組成的，用于傳遞交錯軸之間的運動和動力，通常兩軸交錯角為90°。在一般蝸桿傳動中，都是以蝸桿為主動件。

從外形上看，蝸桿類似螺栓，蝸輪則很象斜齒圓柱齒輪。工作時，蝸輪輪齒沿著蝸桿的螺旋面作滑動和滾動。為了改善輪齒的接觸情況，將蝸輪沿齒寬方向做成圓弧形，使之將蝸桿部分包住。這樣蝸桿蝸輪嚙合時是線接觸，而不是點接觸。

蝸輪升降機蝸桿蝸輪傳動具有以下特點：

1．傳動比大，且準確。通常稱蝸桿的螺旋線數為螺桿的頭數，若蝸桿頭數為z1，蝸輪齒數為z2，則蝸桿傳動的傳動比為

i＝&61559;1/&61559;2＝n1/n2＝z2/z1 　?。?/span>3－60）

通常蝸桿頭數很少（z1=1～4），蝸輪齒數很多(z2=30～80)，所以蝸桿傳動可獲得很大的傳動比而使機構比較緊湊。單級蝸桿傳動的傳動比 i≤100～300；傳遞動力時常用 i＝5～83。

2．傳動平穩、無噪聲。因蝸桿與蝸輪齒的嚙合是連續的，同時嚙合的齒對較多。

3．當蝸桿的螺旋升角小于嚙合面的當量摩擦角時，可以實現自鎖。

4．傳動效率比較低。當z1＝1時，效率&61544;=0.7～0.75；z1=2時，&61544;=0.75～0.82；z1＝3～4時，&61544;=0.82～0.92。具有自鎖時，&61544;=0.4～0.45。

5．蝸輪蝸桿因嚙合處有較大的滑動速度，會產生較嚴重的摩擦磨損，引起發熱，使潤滑情況惡化，所以蝸輪一般常用青銅等貴重金屬制造。

按蝸桿形狀的不同可分：

 　　1．圓柱蝸桿傳動

 　　2．環面蝸桿傳動

其中常用的有阿基米德圓柱蝸桿傳動和圓弧齒圓柱蝸桿傳動。

①
  蝸輪升降機阿基米德蝸桿的端面齒廓為阿基米德螺旋線，其軸面齒廓為直線。阿基米德蝸桿可以在車床上用梯形車刀加工，所以制造簡單，但難以磨削，故精度不高。在阿基米德圓柱蝸桿傳動中，蝸桿與蝸輪齒面的接觸線與相對滑動速度之間的夾角很小，不易形成潤滑油膜，故承載能力較低。

②蝸輪升降機圓弧齒蝸桿傳動是一種蝸桿軸面(或法面)齒廓為凹圓弧和蝸輪齒廓為凸圓弧的蝸桿傳動。在這種傳動中，接觸線與相對滑動速度之間的夾角較大，故易于形成潤滑油膜，而且凸凹齒廓相嚙合，接觸線上齒廓當量曲率半徑較大，接觸應力較低，因而其承載能力和效率均較其他圓柱蝸桿傳動為高。平面包絡環面蝸桿減速器是一種新興的傳動裝置，其承載能力大，傳動效果高，機構緊密、合理。這種減速器可以廣泛地應用于各種傳動機械中的減速傳動，如冶金、礦山、起重、化工、建筑橡塑、船舶等行業以及其它機械設備上，適用工作環境溫度為-40-＋40，輸入軸轉速不大于1500轉/分，蝸桿軸可正反兩面方向旋轉。